Archeologia e paleontologia hanno vissuto mesi davvero produttivi. L’anno scorso, milioni di fossili sono stati scoperti sotto una scuola superiore californiana. Solo pochi mesi dopo, una pietra con impronte è stata trovata in mostra in una scuola in Australia. Ora, un cacciatore in Texas ha trovato un vero e proprio tesoro fossile—e questa volta i resti appartengono a un mammut.
Scoperta di un tesoro fossile in Texas
Secondo le fonti, il cacciatore stava esplorando il Ranch O2 nelle contee di Brewster e Presidio, vicino al Big Bend National Park, quando ha avvistato una zanna di mammut nel letto di un torrente. Trovare fossili di mammut nella regione del Texas occidentale è un evento raro. I mammut colombiani—parenti lontani dei mammut lanosi, che vagavano per il Nord America e l’Eurasia e sono stati trovati congelati in Siberia—abitavano quella che oggi è conosciuta come la parte settentrionale e centrale del Texas prima di estinguersi migliaia di anni fa.
Conservazione e analisi del fossile
Dopo aver confermato che il reperto era effettivamente una zanna di mammut, i ricercatori hanno trascorso due giorni a scavare il fossile dal sito. Hanno avvolto i resti antichi in tela di juta coperta di gesso per preservarli e li hanno trasportati all’interno di una struttura appositamente costruita per il trasporto. Gli studiosi stanno ancora determinando l’età della zanna di mammut e sono in attesa dei risultati delle analisi al carbonio per tracciarne l’età. Nessun’altra parte dello scheletro della creatura è stata scoperta insieme alla singola zanna.
Altre scoperte sorprendenti
Questa non è la prima volta che un civile si imbatte in resti di mammut. Nella primavera del 2024, un appassionato ha scoperto una collezione di ossa di mammut, ritenute avere tra i 30.000 e i 40.000 anni, nella sua cantina. Questa scoperta fortuita si è rivelata una delle più prolifiche scoperte di fossili di mammut in Europa negli ultimi anni.
Il fascino dei fossili
Fino a quando la resurrezione dei mammut lanosi attraverso la clonazione e tecnologie simili non diventerà realtà, le ossa fossilizzate ci offrono alcune delle immagini più chiare della megafauna dell’era glaciale che abbiamo (a meno che non contiamo le ricostruzioni realistiche). I fossili continuano a essere una finestra affascinante sul nostro passato remoto.
Fonte: Mental Floss
