Essere elogiati da un presidente come Nixon, segnato dallo scandalo Watergate, come “la giovane America al suo meglio” probabilmente non giova alla tua reputazione o credibilità. Per anni, la musica dei Carpenters è stata etichettata come AOR o soft-rock, etichette che non rendevano giustizia all’audacia e alla creatività del duo nel loro straordinario repertorio. Tuttavia, chi ascoltava attentamente sapeva benissimo che c’era molto di più.
Gli inizi dei Carpenters
Richard Carpenter ha sviluppato una solida base musicale grazie ai dischi a 78 giri del padre, una collezione eclettica che includeva Nat King Cole, Perry Como e il jazz Dixieland di Red Nichols. Nei suoi ultimi anni dell’adolescenza, formò il Richard Carpenter Trio, una band in cui suonava il pianoforte, la sorella Karen Carpenter era alla batteria e l’amico Wes Jacobs al contrabbasso e tuba. Il gruppo vinse una prestigiosa battaglia tra band nel giugno 1966 all’Hollywood Bowl. Tuttavia, lo stesso Richard ammise che “il nostro tipo di rock-tuba non avrebbe mai preso piede”.
Quando Richard e Karen si allontanarono dal jazz strumentale, registrarono una canzone scritta da Richard intitolata “Looking For Love”. Nonostante la registrazione grezza in un garage di Los Angeles, il brano presentava elementi innovativi, come la particolare interpretazione vocale della sedicenne Karen e l’uso del flauto. Il demo impressionò Herb Alpert, co-fondatore della A&M Records.
Successivamente, Alpert diede a Richard carta bianca per scrivere canzoni per il loro album di debutto del 1969, Offering. La traccia principale, una cover di “Ticket To Ride” dei Beatles (che in seguito diede il titolo all’album rinominato), fu arrangiata in modo innovativo come una ballata lenta. È significativo che una splendida versione rielaborata per il nuovo album orchestrale sia stata registrata nell’agosto 2018 (con Richard come arrangiatore e direttore) presso i leggendari Abbey Road Studios, dove i Beatles avevano inciso il brano nel 1965.
Nonostante ci fossero sprazzi di vero talento negli arrangiamenti di Richard, come l’uso del clavicembalo in uno stile pop barocco, la sua promessa non si realizzò pienamente fino all’uscita del secondo album dei Carpenters, Close To You, un anno dopo. Richard dichiarò che l’ispirazione per il suono di questo album venne principalmente da Les Paul e Mary Ford, grazie al loro suono sovrainciso. “Oh, quanto io e Karen ci siamo appassionati al multi-traccia”, disse Richard.
Fonte: Udiscover
