Travelin’ man: un successo inaspettato
“Travelin’ Man” è il brano che ha segnato il secondo e ultimo singolo numero uno negli Stati Uniti per uno dei primi idoli del pop, Ricky Nelson. La canzone, scritta da Jerry Fuller, è stata letteralmente salvata dal cestino della spazzatura. Registrata da Nelson il 13 marzo 1961, è entrata nelle classifiche poche settimane dopo, avviando una collaborazione creativa con Fuller che ha portato a ulteriori successi come “Young World” e “It’s Up To You.”
La genesi di un brano
Nel documentario The Wrecking Crew: The Untold Story of Rock & Roll Heroes, Fuller racconta la storia improbabile di come “Travelin’ Man” sia arrivata a Ricky. “Ero seduto in un parco a Hollywood… non suonavo uno strumento, battevo sul cruscotto e canticchiavo la melodia,” ha detto. “È una canzone piuttosto semplice, ma ho preso un atlante mondiale e ho cercato come chiamavano una ragazza in Germania, in Messico… e ne ho fatto una canzone. L’idea era ‘una ragazza in ogni porto’.”
Un incontro fortuito
Fuller, che aveva avuto un certo successo come artista alla fine degli anni ’50 e all’inizio degli anni ’60, era un grande fan di Sam Cooke. Dopo aver completato la canzone, ha contattato Glen Campbell per registrare un demo. Campbell suonava la chitarra mentre Fuller cantava nello stile di Sam Cooke. Hanno portato il demo a J.W. Alexander, manager di Cooke. “J.W. ha detto che l’avrebbe ascoltato quando avrebbe avuto tempo,” ha continuato Fuller.
Dal cestino al successo
Appena dopo che Fuller e Campbell se ne furono andati, Joe Osborn, il bassista di Ricky, ha sentito il demo attraverso il muro. Ha chiesto a J.W. di dargli la canzone, che era stata gettata nel cestino. Osborn l’ha recuperata e l’ha messa tra le canzoni di Ricky, che l’ha apprezzata e registrata. Il singolo ha venduto sei milioni di copie in breve tempo.
Una telefonata memorabile
Quando Osborn ha chiamato Fuller per dirgli “Ricky ha appena registrato la tua canzone,” l’emozione è stata palpabile. Questo evento fortuito ha segnato l’inizio di una serie di successi per Nelson e Fuller, dimostrando che a volte le migliori opportunità nascono dai momenti più inaspettati.
Fonte: Udiscover
